14. Fruto 2 - Fruto nueva y sorprendente

Capítulo 14

Fruto 2: Fruto nueva y sorprendente

¿Alguna vez se ha sentido tentado a pensar que los mandamientos y principios de las Escrituras no funcionan en el mundo real? A veces dudamos de que la gracia de Cristo sea realmente lo suficientemente poderosa como para producir buenos frutos en nosotros en un mundo tan turbulento y perturbador. ¿Alguna vez has dicho algo como esto?

• “Sé que la ‘respuesta blanda quita la ira’, ¡pero quien escribió eso no tenía a mis hijos!”
• “Si pusiera la otra mejilla, la gente se aprovecharía de mí”.
• “He hecho todo lo posible por perdonarla, pero cada vez que la veo, me inundan los recuerdos de lo que ella me hizo”.
• “Sé que la Biblia dice que la gracia de Dios es más poderosa en la debilidad, pero en mis momentos de debilidad, simplemente me siento débil”.
• “Traté de ser el servidor de los demás y ahora la gente siempre espera que sea yo quien dé”.
• “¿Cómo puedo amar a mis enemigos si apenas puedo amar a mis amigos y familiares?”
• “Sé que se supone que debo amar a mi esposa como Cristo amó a la iglesia, ¡pero a veces ella me vuelve loco!”
• “Parece imposible ser amable con un adolescente tan grosero”.
• “Es muy difícil tratar a mi jefe con respeto cuando humilla a todos los que trabajan para él”.
• “Es difícil mantener el compromiso con una iglesia que nunca ha reconocido mis dones para el ministerio”.

La Biblia tiene la intención de sacarnos de nuestras tendencias hacia el miedo, la complacencia y la incredulidad. Comienza con una sorprendente honestidad sobre la pobreza, la injusticia, la esclavitud al pecado, la violencia, la corrupción, las relaciones destrozadas y la creación en decadencia que encontramos todos los días. La Biblia también es muy directa cuando habla de las tentaciones de la bendición y la abundancia y la dificultad de manejarlas sabiamente. ¡Muchos pueden ser una fuente de lucha tan grande como la necesidad! Pero más que cualquier otra cosa, la Palabra de Dios nos sorprende con su esperanza, ya que nos presenta posibilidades mucho más allá de lo que esperaríamos de este lado de la eternidad. Una y otra vez, la Biblia describe a los hijos de Dios como árboles cargados de frutos alimentados por corrientes de agua viva (ver Isaías 55:1 - 2; 58:11; Jeremías 31:12; Oseas 14:5 - 7). Dadas las pruebas y tentaciones de esta vida, esperaríamos que Dios nos describiera como tierra reseca y plantas marchitas. En cambio, la Biblia revela un oasis de gracia en medio del desierto.

En este capítulo examinaremos los cambios fundamentales que tienen lugar en nuestras acciones y respuestas cuando Cristo cambia nuestros corazones. La esperanza de la Nueva Alianza es un corazón nuevo que se renueva diariamente. Pero incluso después de todo lo que hemos aprendido, algunos de nosotros todavía nos sentimos tentados a limitar nuestras expectativas de lo que Dios puede hacer en nosotros. Decimos cosas como:

“Por lo que he vivido, las cosas buenas no me son posibles”.

“Las ‘reglas’ de Dios pueden funcionar para otros, pero no para mí. He tratado de mantenerlos durante esta prueba, pero solo ha producido más frustración”.

“He luchado y orado para vencer este pecado, pero simplemente no puedo vencerlo”.

“Me emociono cuando leo las historias de las Escrituras, pero lo que esas personas experimentaron no ha sido mi experiencia en absoluto”.

Cuando asumimos esas cosas por nosotros mismos, tendemos a asumirlas también por los demás. Dejamos de creer que los buenos frutos pueden crecer en medio de las dificultades, por lo que nos damos por vencidos unos a otros. Por eso es tan importante recordar cómo la renovación de nuestros corazones por parte de Dios nos ayuda a lidiar con el Calor de la vida de nuevas maneras.

En la cueva y bien

Considere esta situación. Un hombre es un líder muy respetado con poder e influencia sobre miles de personas. Sin embargo, dentro de su propia familia es impotente. Algo anda muy mal con su hijo. No es sólo que su hijo sea rebelde; está haciendo todo lo posible para usurpar la posición de su padre. El padre llega a la devastadora comprensión de que su hijo ha puesto a muchos subordinados leales en su contra. Entonces, justo cuando piensa que las cosas están tan mal como pueden estar, ¡se entera de que su hijo está planeando matarlo! Sabe que no puede luchar por su posición y matar a su propio hijo, por lo que huye de su casa y se esconde.

Ponte en la posición de este padre. Imagínese la profundidad de su pena y dolor. ¿No esperaría encontrar a un hombre amargado y enojado contando todas las cosas buenas que hizo por su ingrato hijo? ¿No esperaría usted que cuestionara a Dios, especialmente porque había tratado de serle fiel? ¿No esperaría usted que este hombre exiliado fuera desesperado, cínico e indiferente al consejo espiritual de los demás?

Quizás ya te hayas dado cuenta de que no tenemos por qué imaginarnos esta situación. Está registrado para nosotros en 2 Samuel 14 - 18. (Tómese el tiempo para leer esta trágica historia familiar). El padre era el rey David y el hijo era Absalón. En las acciones y respuestas de David encontramos poco de lo que normalmente esperaríamos. Hay algo sorprendentemente esperanzador en lo que hace y dice, algo que pretende sacarnos de nuestro cinismo. El Salmo 4 nos abre una ventana al corazón de David mientras atraviesa esta profunda tragedia familiar.[^En su comentario sobre este salmo, Derek Kidner señala: “La revuelta de Absalón, que dio origen al Salmo 3, podría seguir siendo aquí el trasfondo; pues David está, como entonces, humillado (2a) y rodeado de mentiras (2b), exasperación (4) y abatimiento (6)”. En Tyndale Old Testament Commentaries, Psalms 1-72* (Downers Grove, IL: IVP, 1973)]

Cuando clamo, respóndeme, oh Dios de mi justicia.
En la angustia me has aliviado;
Ten piedad de mí, escucha mi oración. Hijos de hombres, ¿hasta cuándo cambiarán mi honra en deshonra?
¿Hasta cuándo amarán la vanidad y buscarán la mentira? (Selah)
Sepan, pues, que el Señor ha apartado al piadoso para sí;
El Señor oye cuando a Él clamo. Tiemblen, y no pequen;
Mediten en su corazón sobre su lecho, y callen. (Selah)
Ofrezcan sacrificios de justicia,
Y confíen en el Señor. Muchos dicen: «¿Quién nos mostrará el bien?».
¡Alza, oh Señor, sobre nosotros la luz de Tu rostro!
Alegría pusiste en mi corazón,
Mayor que la de ellos cuando abundan su grano y su vino nuevo.
En paz me acostaré y así también dormiré,
Porque solo Tú, Señor, me haces vivir seguro.

Los Salmos 3 y 4 fueron escritos como salmos matutinos y vespertinos cuando David se escondía de Absalón. Cuando conoces la historia detrás del Salmo 4, no puedes evitar quedar impresionado por lo que aprendes sobre el corazón y el comportamiento de David. David se encuentra en una de las experiencias más dolorosas de su vida, y ¿qué lo vemos hacer?

1. No huye de Dios. No cuestiona la fidelidad de Dios ni repasa amargamente cómo han fracasado las promesas y los principios de las Escrituras. David se pone una vez más en manos de Dios. En la prueba, es tentador dudar de la bondad de Dios y alejarse de Él con desánimo. Pero David se vuelve hacia Dios, suplicándole que escuche y actúe (1 - 2).

2. Se recuerda a sí mismo su identidad como hijo de Dios. No puedes escapar del hecho de que tu sentido de identidad moldea tu respuesta a la vida. David se dice a sí mismo: “Debo recordar que soy uno de los ‘apartados’ de Dios. No sé por qué Dios puso esta dificultad en mi vida, pero sé que Él me escucha mientras clamo”. La verdad central de la identidad de David es “Yo soy de Él, Él es mío y él me escuchará” (3).

3. Examina su propio corazón. David hace algo muy diferente a lo que hacemos instintivamente en tiempos de prueba. Normalmente tomamos la prueba como una excusa válida para cuestionar la bondad, la fidelidad y el amor de Dios. Ensayamos sin cesar el problema y criticamos el papel de otras personas en él. Pero David no repite lo malas que son sus circunstancias ni lo malvado que es su hijo. David examina su propio corazón. En las dificultades nuestro corazón queda expuesto. Las pruebas nos brindan la oportunidad de conocerlos y protegerlos de manera más efectiva. Lo que hacemos en tiempos de prueba no nos lo impone la situación, sino lo que deseamos en medio de ella (v. 5).

4. Adora. Cuando sufrimos dolor y dificultades, nos sentimos tentados a saltarnos los devocionales personales y la adoración colectiva. Nos permitimos perdernos reuniones de grupos pequeños e ignorar oportunidades ministeriales. De manera sutil y no tan sutil, la adoración gozosa es reemplazada por la duda, la ira, el miedo, el desánimo, la envidia, la amargura y el cinismo. Pero cuando echas un vistazo a la cueva del Salmo 4, no encuentras a David revolcándose en un charco de quejas. ¡Lo encuentras adorando a Dios (v. 5)!

5. Sirve. En el Salmo 4 queda claro que David no está solo. Lo había seguido un grupo de fieles seguidores. Pero mientras David adoraba a Dios, estos hombres comenzaron a sentir pánico: “¿Quién podrá mostrarnos algún bien?” (v. 6). Compare la respuesta de David a estas terribles quejas con su respuesta típica ante tiempos difíciles y personas problemáticas. David no juzga y les dice con impaciencia que deberían saberlo mejor. No dice: “Ustedes me están volviendo loco” y luego se va solo. Incluso cuando el corazón de David podría estar hundiéndose y su mente acelerada, se siente atraído por la lucha de quienes lo rodean. Les sirve lo mejor que puede: ora por ellos, pidiendo a Dios que haga brillar su presencia sobre ellos para que ellos también puedan descansar (6).

6. Descansa. En las dificultades, nos esperan días llenos de preocupaciones y noches tristes y sin dormir. Ciertamente David estaba afligido. Su hijo estaba en su contra. Estuvo a punto de perder todo lo que Dios le había dado, incluyendo, tal vez, su vida. ¿Cómo podría no estar profundamente entristecido? Sin embargo, sorprendentemente, ¡David habla de gozo y de dormir en paz! ¿Por qué no se siente abrumado por el miedo, la amargura, la ira y el pavor? La respuesta es simple pero profunda: porque el corazón de David está controlado por Dios. No ha perdido lo más preciado para él. Debido a que el Señor está con él, David sabe que está tan seguro en esa cueva como lo estaba en el palacio. Puede acostarse y dormir incluso cuando experimenta una decepción aplastante.

Al leer sobre David, ¿Cómo has respondido? ¿Te has encontrado diciendo: “Vamos, este tipo simplemente no es real”? En realidad, las peores decisiones de David no se produjeron en medio de dificultades, sino en medio de la tentación de la bendición. Cuando estaba en palacio en una posición de poder indiscutible, terminó robando la esposa de otro hombre y organizando su asesinato. David no era un hombre plástico y perfecto. David era un pecador vulnerable, como nosotros.

Al igual que nosotros, hubo momentos en los que recordó quién era y vivió su identidad como hijo de Dios. Hubo otras ocasiones en las que no lo hizo. Precisamente por eso este salmo ofrece tanta esperanza. Refleja la gracia de Dios hacia los pecadores como tú y como yo. Los árboles frutales crecen en el duro calor de las pruebas en la vida de la gente corriente.

No leas el Salmo 4 y digas: “¡Esto es lo que debería estar haciendo, pero no lo hago!” Diga: “Esto es lo que Dios está haciendo en mí también. Estas cosas son posibles para mí, porque el Redentor de David es mi Redentor. El Dios que gobernó el corazón de David y le dio paz en el tiempo de tormento está en mi corazón también. ¡Puedo tomar buenas decisiones, hacer cosas buenas y cosechar buenos frutos, incluso en medio de los desafíos más difíciles de la vida!

El Salmo 4 no describe la obediencia mecánica de un hombre a un conjunto de principios bíblicos. Si todo lo que necesitáramos fuera información sobre cómo hacer lo correcto, Jesús nunca habría necesitado venir. Lo que realmente vemos en este salmo es la gracia de Dios obrando en el corazón de un hombre, dándole poder para hacer cosas que serían imposibles por sí solo. La obra de Cristo en la Cruz hace que esa misma gracia esté disponible para nosotros, sin importar lo que estemos enfrentando.

El punto es que Dios hace más que librarnos del Calor. Él nos libra de nosotros mismos para que no sobrevivamos simplemente al calor, sino que demos buenos frutos. Bajo la presión de las dificultades familiares, el amor puede crecer. Bajo el calor del sacrificio despreciado, la perseverancia puede crecer. En el sufrimiento físico pueden florecer la paz y una fe firme. En medio de la necesidad, el dar puede crecer donde antes florecían las Espinos de la codicia y el egoísmo. La paz puede vivir en medio de una decepción financiera. La humildad puede prosperar en tiempos de éxito personal. La alegría puede vivir bajo el sol abrasador del rechazo. La esperanza puede incluso florecer en tiempos de dolor.

Arroyos en el desierto

En Juan 7:37 - 38, Jesús dice algo muy alentador: Nos dice que de todo aquel que cree en él correrán de su interior ríos de agua viva. Juan dice que Jesús se refería al Espíritu Santo. A través de él, ríos espirituales de agua viva producen vida donde había muerte. Gálatas 5:13 - 6:10 describe la clase de fruto que crece mediante la obra del Espíritu.

Porque ustedes, hermanos, a libertad fueron llamados; solo que no usen la libertad como pretexto para la carne, sino sírvanse por amor los unos a los otros. Porque toda la ley en una palabra se cumple en el precepto: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». Pero si ustedes se muerden y se devoran unos a otros, tengan cuidado, no sea que se consuman unos a otros.

Digo, pues: anden por el Espíritu, y no cumplirán el deseo de la carne. Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra la carne, pues estos se oponen el uno al otro, de manera que ustedes no pueden hacer lo que deseen. Pero si son guiados por el Espíritu, no están bajo la ley.

Ahora bien, las obras de la carne son evidentes, las cuales son: inmoralidad, impureza, sensualidad, idolatría, hechicería, enemistades, pleitos, celos, enojos, rivalidades, disensiones, herejías, envidias, borracheras, orgías y cosas semejantes, contra las cuales les advierto, como ya se lo he dicho antes, que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios.

Pero el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, dominio propio; contra tales cosas no hay ley. Pues los que son de Cristo Jesús han crucificado la carne con sus pasiones y deseos.Si vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu. No nos hagamos vanagloriosos, provocándonos unos a otros, envidiándonos unos a otros.

Hermanos , aun si alguien es sorprendido en alguna falta, ustedes que son espirituales, restáurenlo en un espíritu de mansedumbre, mirándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado. Lleven los unos las cargas de los otros, y cumplan así la ley de Cristo. Porque si alguien se cree que es algo, no siendo nada, se engaña a sí mismo. Pero que cada uno examine su propia obra, y entonces tendrá motivo para gloriarse solamente con respecto a sí mismo, y no con respecto a otro. Porque cada uno llevará su propia carga.

Y al que se le enseña la palabra, que comparta toda cosa buena con el que le enseña.

No se dejen engañar, de Dios nadie se burla; pues todo lo que el hombre siembre, eso también segará. Porque el que siembra para su propia carne, de la carne segará corrupción, pero el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna. No nos cansemos de hacer el bien, pues a su tiempo, si no nos cansamos, segaremos. Así que entonces, hagamos bien a todos según tengamos oportunidad, y especialmente a los de la familia de la fe. (Gal 5:1 - 6)

Quizás estés pensando, entiendo que el Espíritu Santo vive en mí y que la Biblia lo compara con el agua viva. Pero no estoy seguro de cómo esto me ayuda cuando enfrento pruebas y tentaciones. Gálatas 5 y 6 explican lo que Cristo quiso decir en Juan 7.

¿Notaste que este pasaje comienza con una advertencia contra la autocomplacencia (13 - 15)? Todos sabemos que el pecado hace que estemos más comprometidos con nosotros mismos que con los demás. Por eso competimos entre nosotros en el tráfico y en la cola de la caja, por la primera ducha de la mañana o la última galleta en la bandeja, por el cariño de alguien o por el ascenso en el trabajo. El pecado hace que estemos más preocupados por nuestro propio bienestar que por el de los demás. Ese egocentrismo destruye las relaciones y causa un gran daño.

Pero este pasaje no termina con una nota de lucha. Más bien, describe a personas comprometidas con el ministerio, que buscan maneras de llevar las cargas de los demás y hacer el bien (6:1-10). El pasaje que comienza con las respuestas de los espinos termina con La vida de los árboles frutales. ¿Qué marca la diferencia? ¡El agua viva del Espíritu Santo! El Espíritu lucha contra nuestra naturaleza pecaminosa en nuestro nombre. Gracias a él, no necesitamos ceder ante él (19 - 21). Podemos decir “no” a las emociones motivadoras (pasiones) y a los antojos poderosos (deseos) e ir en la dirección opuesta (ver 24).

Al decir sí al Espíritu Santo, su agua viva produce nuevos frutos en nuestros corazones: amor, gozo, paz, paciencia, bondad, fidelidad, mansedumbre y dominio propio. Estas cualidades de carácter no son un estándar ideal que Dios tiene sobre nosotros. Son dones que el Espíritu produce en nosotros. Este cambio dentro de nosotros cambia la forma en que respondemos a las cosas que nos rodean (Calor). Y este es el fruto que resulta: la gente bondadosa busca maneras de hacer el bien. Las personas pacientes y fieles no huyen cuando la gente se equivoca. Las personas amorosas sirven incluso cuando se pecó contra ellas. Las personas amables ayudan al que lucha a llevar su carga. Gálatas 5 y 6 están llenos de esperanza.

Debemos rechazar una visión de la vida cristiana que enfatiza lo que debemos hacer más que lo que Dios está haciendo en nosotros por su Espíritu. Deberíamos rechazar cualquier visión de la vida cristiana que diga que el cambio al que Dios nos llama es imposible o sólo tiene lugar en la eternidad. Deberíamos rechazar cualquier perspectiva de la vida cristiana que minimice la guerra que hace estragos en nuestros corazones todos los días, ¡o que ignore el hecho de que Dios está peleando por nosotros y con nosotros! El cuadro bíblico es que Dios nos encuentra en las pruebas de la vida, y no sólo nos da reglas: ¡nos da a su Hijo! Gracias a él, lo que estamos llamados a hacer no es irreal.

La Biblia nos enseña que un árbol frutal da frutos bajo el calor abrasador de la dificultad. Ahora recuerda: Como hijo de Dios, yo soy ese árbol. Su Fruto es don de Dios, producido por su Espíritu. No necesito contentarme con las respuestas de los espinos. No es imposible ser quien Dios dice que soy: un árbol que da frutos en medio del desierto.

Fruto nuevo y sorprendente

¿Cómo será este cambio del Fruto del corazón en tu vida? Al considerar este Fruto (estos cambios en nuestra vida), tenga en cuenta que no estamos simplemente enumerando las cosas que debemos hacer como creyentes, sino más bien lo que Jesús nos ha dado. Él nos da nueva vida, nueva sabiduría, nuevo carácter, nueva esperanza, nueva fuerza, nueva libertad y nuevos deseos. La Biblia resume todas estas cosas diciendo que la obra de Cristo en la Cruz nos da un corazón nuevo. Nuestro corazón ha sido traído a nueva vida a través del Espíritu Santo. Cuando pensamos, deseamos, hablamos o actuamos de manera correcta, no es momento de darnos palmaditas en la espalda o tacharlo de nuestra lista de cosas por hacer. Cada vez que hacemos lo correcto, experimentamos lo que Cristo nos ha proporcionado. En el capítulo 11, presentamos algunos de los frutos que Cristo produce. Ampliaremos la discusión aquí.

Viviré con integridad personal. El perdón completo que Cristo proporciona significa que ya no debo tener miedo de mirarme en el espejo de la Palabra de Dios. Ya no necesito defenderme o excusarme, racionalizar mis decisiones pecaminosas o echarle la culpa a alguien o algo más. Ya no necesito negar o evitar mi pecado. ¿Por qué? Porque si el Dios del perdón, la sabiduría y el poder realmente vive en mí, ¿por qué tendría miedo de enfrentar mis debilidades y mi pecado? En cambio, puedo comprometerme a crecer en mi autocomprensión. Puedo alegrarme de que la Palabra de Dios sea un espejo en mi corazón y de que Dios ponga personas en mi vida para ayudarme a verme a mí mismo con mayor precisión. Puedo estar entusiasmado con mi potencial para aprender, cambiar y crecer.

También buscaré ayuda divina. La Cruz no sólo me libera de mi esclavitud al pecado, sino que también me abre a los recursos de la gracia de Dios. Uno de esos recursos es el cuerpo de Cristo. Si me siento alentado porque el Ayudante supremo vive dentro de mí, aprovecharé todos los recursos que él me brinda en el cuerpo de Cristo. No viviré independientemente. Aprovecharé la enseñanza bíblica disponible para mí. Buscaré el compañerismo de un grupo pequeño. Pediré ser pastoreado por mis mayores. Buscaré la sabiduría de hermanos y hermanas maduros. Intentaré aprovechar la responsabilidad que puede brindarme un amigo cercano. Y aprovecharé todos estos recursos siendo honesto acerca de mis luchas de corazón y de comportamiento.

Al hacer todo esto, expresaré emociones piadosas. No hay escena más llena de emoción que la del Calvario. Cristo clamó a su Padre mientras padecía y moría. La Cruz te invita a clamar también al Padre. Cristo clamó a un Padre que guardó silencio mientras lo dejaba morir, para que tú clames a un Padre que te escuche y te dé lo que necesitas para vivir.

Cuanto más comprendes quién es Dios y para quién te ha creado, más te das cuenta de que la vida cristiana no es una existencia estoica y sin emociones. En la tierra, Cristo expresó toda una gama de emociones y, a medida que crezcas en Cristo, tú también lo harás. La madurez expresa la emoción correcta de la manera correcta en el momento correcto. Como cristianos, deberíamos ser las personas más tristes de la tierra (porque entendemos los estragos del pecado) y las personas más alegres de la tierra (porque experimentamos la gracia del Cristo crucificado).

Hay un momento adecuado para la tristeza, la alegría, la ira, el miedo, los celos, la felicidad, la gratitud, la anticipación, el remordimiento, la pena y la emoción. La vida de fe es un vitral, rico en el color de muchas emociones diferentes, a través del cual brilla la luz de Cristo.

Dejaré que la Cruz dé forma a mis relaciones. Como personas que hemos tenido la gracia de Dios derramada en nuestras vidas, tiene sentido para nosotros compartir esa gracia con los demás. Jesús contó una maravillosa historia que ilustra este principio en Mateo 18:21-35 .

Entonces acercándose Pedro, preguntó a Jesús: «Señor, ¿cuántas veces pecará mi hermano contra mí que yo haya de perdonarlo? ¿Hasta siete veces?». Jesús le contestó*: «No te digo hasta siete veces, sino hasta setenta veces siete.Parábola de los dos deudores »Por eso, el reino de los cielos puede compararse a cierto rey que quiso ajustar cuentas con sus siervos. Al comenzar a ajustar_las_, le fue presentado uno que le debía 10,000 talentos (216 toneladas de plata). Pero no teniendo él con qué pagar, su señor ordenó que lo vendieran, junto con su mujer e hijos y todo cuanto poseía, y así pagara la deuda.

Entonces el siervo cayó postrado ante él, diciendo: “Tenga paciencia conmigo y todo se lo pagaré”. Y el señor de aquel siervo tuvo compasión, lo soltó y le perdonó la deuda.

Pero al salir aquel siervo, encontró a uno de sus consiervos que le debía 100 denarios, y echándole mano, lo ahogaba, diciendo: “Paga lo que debes”. Entonces su consiervo, cayendo a sus pies, le suplicaba: “Ten paciencia conmigo y te pagaré”. Sin embargo, él no quiso, sino que fue y lo echó en la cárcel hasta que pagara lo que debía. »sí que cuando sus consiervos vieron lo que había pasado, se entristecieron mucho, y fueron y contaron a su señor todo lo que había sucedido.

Entonces, llamando al siervo, su señor le dijo*: “Siervo malvado, te perdoné toda aquella deuda porque me suplicaste. ¿No deberías tú también haberte compadecido de tu consiervo, así como yo me compadecí de ti?“. Y enfurecido su señor, lo entregó a los verdugos hasta que pagara todo lo que le debía.

Así también Mi Padre celestial hará con ustedes, si no perdonan de corazón cada uno a su hermano».

Debido a que las personas que te rodean son como tú, todavía pecadores, fracasarán, pecarán contra ti y te decepcionarán. Entonces es cuando podrás extenderles la misma gracia que has recibido. Nuestra ira, irritación, impaciencia, condenación, amargura y venganza nunca producirán cosas buenas en sus vidas (ni en las nuestras). Pero Dios puede producir cosas buenas en ellos cuando estamos dispuestos a encarnar su gracia. Nos convertimos en parte de lo que él está haciendo en sus vidas, en lugar de interponernos en el camino. Entonces, ¿Qué significa en la práctica dejar que la Cruz dé forma a tus relaciones?

Significa estar listo, dispuesto y capaz de perdonar (Marcos 11:25; Mateo 6:12-15). La decisión de perdonar es primero una transacción del corazón entre usted y Dios. Es la voluntad de renunciar a su deseo de aferrarse (y de alguna manera castigar a la persona por) su ofensa contra usted. En cambio, confías la persona y la ofensa a Dios, creyendo que él es recto y justo. Tomas la decisión de responderle a esta persona con una actitud de gracia y perdón. Esta transacción vertical (entre tú y Dios) te prepara para la transacción horizontal de perdón entre tú y la persona ofensora, cuando se te dé esa oportunidad.

Seamos realistas: somos pecadores que vivimos con pecadores, por lo que nunca hay un día en que no sea necesario el perdón. La negativa a perdonar, la tentación de repetir una ofensa en nuestra mente y nuestros pensamientos de castigo y venganza dañan las relaciones que Dios quiere usar para hacernos más como él. Son talleres de su gracia. En esta importante área del perdón, (1) la Cruz me hace querer que otros conozcan el mismo perdón que Cristo compró para mí, y (2) me cambia, permitiéndome perdonar genuinamente a los demás.

La Cruz me permite pedir perdón con humildad. Cuando pido perdón, admito mi responsabilidad por un pecado contra ti, sin justificación, excusa o culpa alguna. Así es como suena: “Me equivoqué con _ _ _ _ _ _ _ Por favor, perdóname. Lamento el dolor que te causé”. Las tres partes de esta petición definen qué significa buscar perdón. En primer lugar, buscar el perdón significa acudir a alguien a quien he ofendido con una actitud de humilde honestidad. (“Me equivoqué con _ _ _ _ _ _ ”). En segundo lugar, buscar el perdón reconoce que he pecado contra otra persona y, por lo tanto, debo pedirle a esa persona que también sea parte del proceso de perdón. (“Por favor, perdóname”). No basta con decir que lo sientes. Cuando solo hacemos eso, le negamos a la gente la bendición de otorgarnos el perdón. En tercer lugar, una petición de perdón siempre debe incluir un reconocimiento compasivo del dolor que causó mi pecado. (“Lamento el dolor que te causé”). Aquí nuevamente, estoy experimentando los resultados de la Cruz de Cristo. Me recuerda que soy un pecador; si no lo fuera, no habría necesidad de la muerte de Cristo. Pero la Cruz hace más: cambia mi corazón, haciéndome sensible al pecado ante el cual una vez estuve ciego, y dispuesto a admitir lo que alguna vez habría excusado.

Cuando la Cruz da forma a mis relaciones, respondo al pecado y la debilidad de los demás con gracia. ¿Exige a la gente estándares más altos que los que usted mismo exige? ¿Tiendes a olvidar que eres un pecador, mientras recuerdas que otros lo son? ¿No pasas por alto las ofensas menores? ¿Pasas más tiempo descubriendo a la gente que hace lo malo que lo que hace lo correcto? ¿La gente se siente aceptada y amada por usted, o criticada y juzgada? ¿Cómo tiendes a responder a las debilidades, los pecados y los fracasos de quienes te rodean?

La Cruz me permite servir a los demás con un corazón lleno de compasión, gentileza, tolerancia, bondad, paciencia y amor. Cuanto más me acerco a las personas, más necesarias son estas actitudes, porque es entonces cuando me afectan sus debilidades y pecados (y viceversa). Cuanto más cerca estamos unos de otros, más se revela nuestro corazón. Por lo tanto, todos debemos preguntarnos: “¿Qué actitudes dan forma a mis relaciones más cercanas?” Cristo vive en nosotros para rescatarnos de nosotros mismos, para que podamos ser amorosos y misericordiosos unos con otros aunque seamos pecadores. Cada vez que dejo a un lado mis propios deseos de ministrar a otros, estoy viviendo los resultados de la muerte de Cristo en la Cruz.

La Cruz da propósito y dirección a mis palabras y acciones. Dios llama a sus hijos a acciones que reflejen la gracia que hemos recibido en Cristo. La pregunta es: “¿Esta gracia da forma a mis relaciones?” Veamos algunas de las acciones basadas en la Cruz a las que Cristo nos llama, acciones que son parte del nuevo Fruto de la fe en nuestras vidas.

• La Cruz permite a cada uno de los hijos de Dios hacer la paz (ver Santiago 3:13 - 18). ¿Dónde necesitas comprometerte con la paz?
• La Cruz permite que cada uno de los hijos de Dios hable la verdad (ver Ef. 4:25). ¿Dónde ahora mismo se pueden resolver los problemas, restaurar las relaciones y bendecir a las personas por tu manera clara de hablar la verdad?
• La Cruz permite a cada uno de los hijos de Dios servir a los demás (ver Gálatas 5:13 - 15). ¿Dónde en este momento Dios te está llamando a ser un siervo?
• La Cruz permite a cada uno de los hijos de Dios conceder el perdón a quienes lo buscan (ver Lucas 17:1 - 10). Si he ofendido a Dios y me niego a buscar venganza, mi corazón está listo para conceder el perdón cuando el ofensor me busca.
• La Cruz permite que cada uno de los hijos de Dios aprenda a decir no. En los evangelios, Jesús no hizo todo lo que otros querían que hiciera (ver Juan 2:3 - 4; 4:43 - 54; 6:15, 26 - 27, 30 - 40; 7:3 - 10; 8:48 - 59; 10:30 - 39; 11:1 - 6, 21 - 27; 13:8 - 10; 18:19 - 24, 33 - 37). Más bien, fue motivado por la voluntad de su Padre. El amor cristiano no nos hace esclavos de la agenda de los demás; nos hace esclavos y siervos de Cristo y, por tanto, dispuestos a servir a los demás. Habrá ocasiones en que mi lealtad a Cristo signifique que es amoroso y correcto decir no a las peticiones de otras personas.
• La Cruz permite a cada uno de los hijos de Dios reconocer, desarrollar y usar los dones que Él le ha dado para su gloria y el bien de los demás (ver Romanos 12:1 - 8). ¿Cuáles son los dones que Dios te ha dado? ¿Cómo pueden usarse donde Dios te ha colocado?

Poniéndolo todo junto

Mientras estaba sentada frente a mí, Bettina parecía cansada pero no desanimada. En los seis meses anteriores había visto cómo su idílica vida se desmoronaba por completo.

La finca suburbana en la que alguna vez vivió era ahora un recuerdo confuso. El círculo de amigos que le había hecho la vida tan placentera se había evaporado con su matrimonio. Su marido no sólo la había abandonado por otra persona, sino que había hecho todo lo posible para dejarla en la indigencia. Alguna vez tuvo una cuenta bancaria saludable y un crédito interminable, pero ahora rara vez tenía suficiente dinero para lo esencial. Sus días en el club de campo habían dado paso a diez horas diarias en un trabajo de baja categoría. ¡Incluso tuvo que cambiar de iglesia! Pero cuando se sentó frente a mí, no parecía desanimada ni enojada.

Recuerdo haber pensado que estaba viendo la gracia de Dios en acción. Nada más podría explicar el carácter de esta mujer en medio de esta triste historia. Dios había usado el calor abrasador de la prueba matrimonial no sólo para exponer el corazón de Bettina sino para transformarlo. La mujer que una vez obtuvo seguridad de su situación ahora sabía lo que significaba descansar en el Señor. La mujer que antes se quejaba ante la menor dificultad, ahora vivía con valentía y resistencia. Esta mujer, una vez dada a los chismes amargos, ahora era un retrato del verdadero perdón. Una vez vivió para sí misma, pero ahora servía con alegría a los demás.

Bettina lo resumió de esta manera: “Espero no tener que volver a pasar por esto nunca más. Ha sido más difícil de lo que jamás imaginé que sería. Hubo momentos en los que me preguntaba si Dios estaba allí y me preocupaba no poder lograrlo. A veces parecía imposible hacer lo que Dios dice que es correcto”. Luego dudó por un momento y dijo: “Pero volvería a pasar por todo esto para obtener lo que Dios me ha dado. ¡Me ha cambiado tan completamente que casi parece que la antigua Bettina fuera otra persona! Bettina estaba encarnando la verdad de que Dios no simplemente enfría el calor de nuestras vidas, sino que nos transforma en medio de él. Aunque parte del calor de esta prueba matrimonial permanecería en la vida de Bettina hasta su muerte, ella no se estaba consumiendo en ira, duda, amargura y envidia. Por la gracia de Dios estaba en proceso de renovación personal, produciendo cambios fundamentales en su forma de responder a la vida.

La historia de Bettina es tu historia. Usted también enfrenta pruebas difíciles, bendiciones tentadoras y relaciones difíciles. Pero a vosotros también habéis recibido el don de Cristo Redentor. Él está obrando ahora mismo, cambiando tu corazón y la forma en que respondes a la vida. Recuerde estas realidades:

1. Ya eres un árbol frutal por lo que Cristo ha hecho por ti. Ya hay evidencias de carácter piadoso y fortaleza en tu vida. Por fe, reconoce el buen fruto que resulta de responder al evangelio y a la obra del Espíritu.

2. La vida cristiana se trata de vivir por la fe en Cristo, con las posibilidades y privilegios que él trae. No se trata de mantener las reglas a regañadientes en un estilo de vida de “sonreír y aguantar”.

3. Porque Cristo os ha hecho nueva criatura, el bien es posible incluso en las dificultades. Su obra permite que vuestro corazón responda con buenos frutos.

4. Debido a que estás unido a Cristo y habitado por su Espíritu, las pruebas y tentaciones son oportunidades para experimentar el poder de Dios en acción.

5. Dios te llama a una nueva identidad en Cristo (“Esto es lo que soy”) y, por tanto, a una nueva forma de vivir (“Esto es lo que puedo ser”). El cambio no tiene sus raíces en un conjunto de conocimientos, un conjunto de reglas, esquemas teológicos o técnicas de comportamiento. Es el resultado de la transformación de tu corazón por el Señor resucitado. A medida que su gracia gobierna nuestros corazones, podemos guardar sus mandamientos.

Hay esperanza para nosotros porque Jesús es todo lo que necesitamos. Estas palabras capturan nuestras vidas con el Señor.

Cada mañana que me saluda está llena de esperanza.
No porque tenga éxito en lo que hago,
O porque la gente cercana a mí me aprecia,
O porque las circunstancias son fáciles,
Sino porque Dios es, y él es mi Padre.
Mirar la mañana de otra manera
Es creer una mentira.
Vivir en esperanza es vivir en verdad;
Vivir en la verdad es darle gloria;
Para darle gloria a Dios en mi vida diaria.
Es la forma más elevada de adoración.

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Cómo cambia la gentePaul Tripp